बरगद

एक समय था जब न्याय खुले आसमान के नीचे होता था।

भारत के गांवों में, उत्तर से दक्षिण तक, एक वृक्ष गांव के चौपाल में खड़ा होता था। बरगद। इसकी विशाल और छायादार छाव के नीचे, पंच बैठकर विवाद सुलझाते थे। किसान अपनी समस्याएं लेकर आते थे। व्यापारी अपने सौदे तय करते थे।

इसे न्याय का वृक्ष कहा जाता था।

कोई दीवारें नहीं, कोई बंद दरवाजे नहीं। गवाह देख सकते थे, निर्णय सार्वजनिक थे। बरगद के नीचे न्याय करना मतलब दिन के उजाले में न्याय करना — जहां झूठ ज्यादा देर नहीं टिकता।

हम एक पेड़ की जो दिखता है उसकी प्रशंसा करते हैं। लेकिन बरगद में, असली जादू जमीन के ऊपर और नीचे दोनों जगह होता है।

इसकी जड़ प्रणाली उल्लेखनीय है। हवाई जड़ें (प्रोप रूट्स) शाखाओं से नीचे उतरती हैं और जमीन में जड़ जमा लेती हैं। एक परिपक्व बरगद कई एकड़ में फैल सकता है।

लेकिन बस इतना नहीं। बरगद में एक दुर्लभ क्षमता है: विस्तार।

इसकी हवाई जड़ें नए तनों में बदल जाती हैं। एक बरगद जो कट जाता है वह अपनी जड़ों से फिर उभर सकता है। जो मरा हुआ लगता है वह पुनर्जन्म की तैयारी कर रहा है।

एक अकेला पेड़ कमजोर है। जड़ों का एक नेटवर्क जो फैलता है, टिका रहता है।

पिछली कुछ पीढ़ियों में, कुछ हुआ जिसने उत्पादकों और उपभोक्ताओं के बीच के संबंध को मार दिया।

बिचौलियों की लंबी श्रृंखलाएं। अपारदर्शी आपूर्ति श्रृंखलाएं। लेबल जो कुछ नहीं कहते। मिलावट के घोटाले जिन्होंने विश्वास को नष्ट किया।

1970 के दशक में, हरित क्रांति ने पैदावार बढ़ाई लेकिन कनेक्शन को तोड़ दिया। 2000 के दशक में, वैश्वीकरण ने आपूर्ति श्रृंखलाओं को और अधिक जटिल बना दिया।

एक पूरी पीढ़ी बड़ी हुई बिना यह जाने कि उनका भोजन कहां से आता है।

भारत में एक पुरानी कहावत है — जब कोई वादा करता है लेकिन पूरा करने का इरादा नहीं होता। "बाद में देखेंगे" — हमेशा टाला गया, कभी पूरा नहीं हुआ।

दशकों तक, उत्पादकों से इंतजार करने को कहा गया। उचित कीमतों का इंतजार। उपभोक्ताओं के समझने का इंतजार। लेबल के अपने वादे पूरे करने का इंतजार। ट्रेसेबिलिटी का इंतजार जो कभी नहीं आई।

पुरानी प्रणाली विफल हो गई है। और इसके साथ, यह भ्रम कि हम बिना साबित किए वादे करते रह सकते हैं।

कृषि जगत अब इंतजार नहीं कर रहा। वह ट्रैक कर रहा है।

बरगद ने अपना आखिरी शब्द नहीं कहा है।

कुछ किसानों ने विरोध किया। भाग्य से, दृढ़ता से, नवाचार से। ये बचे हुए लोग अनमोल बन गए हैं।

नई पीढ़ी काम पर लग गई है। जैविक खेती करने वाले, प्रत्यक्ष-से-उपभोक्ता पहल, किसान उत्पादक संगठन। लक्ष्य: ऐसी प्रणालियां बनाना जो पारदर्शिता और विश्वास के साथ सह-अस्तित्व में रह सकें।

प्रतिरोधी किसान अब मौजूद हैं। वे प्रत्यक्ष विपणन, समुदाय-समर्थित कृषि, और सत्यापन योग्य ट्रेसेबिलिटी का अग्रणी काम कर रहे हैं। बरगद भारतीय परिदृश्य में लौट रहा है।

एक वृक्ष जो न्याय देता है। जड़ें जो नेटवर्क बनाती हैं। एक जीवित बचा जो पुनर्जन्म लेता है।

हमने बरगद को संयोग से नहीं चुना।

खाद्य प्रणाली एक बीमार जंगल जैसी है। उत्पादकों और उपभोक्ताओं के बीच के संबंध टूट गए हैं। खाद्य घोटालों ने विश्वास को नष्ट कर दिया है जैसे अपारदर्शिता ने कनेक्शन को नष्ट किया।

पुनर्निर्माण में समय लगेगा। लेकिन हम दोबारा लगा सकते हैं।

हर उत्पादक जो VeraTrace में शामिल होता है, वह एक बरगद है जिसे हम दोबारा लगा रहे हैं। हर सत्यापन योग्य डेटा एक जड़ है जो जुड़ रही है।