Χάσαμε τον σύνδεσμο μεταξύ χωραφιού και πιάτου

Πριν λίγες δεκαετίες, η προέλευση των τροφίμων σπάνια ήταν ερώτημα. Ο αγρότης είχε όνομα, πρόσωπο, μια γη που όλοι γνώριζαν.

Σήμερα, σαρώνουμε έναν γραμμωτό κώδικα που συχνά λέει απλά «Προέλευση ΕΕ / εκτός ΕΕ». Αυτό είναι όλο.

Η συντριπτική πλειοψηφία των καταναλωτών δεν πιστεύει πια τα σήματα. Και τους καταλαβαίνουμε απόλυτα.

Το πραγματικό πρόβλημα είναι αυτό που δεν μπορούμε να επαληθεύσουμε

Συχνά αντιπαραθέτουμε τοπικό και εισαγόμενο, τοπικά κυκλώματα και παγκοσμιοποίηση. Αυτές οι συζητήσεις έχουν νόημα — για το κλίμα, για την τοπική απασχόληση, για την ανθεκτικότητα των περιοχών.

Αλλά υπάρχει ένα πιο θεμελιώδες πρόβλημα: η αδυναμία να επαληθεύσουμε συγκεκριμένα τι έγινε. Το προϊόν για το οποίο δεν ξέρουμε σχεδόν τίποτα — είτε προέρχεται από 50 km είτε από 5.000 km.

Όσοι κάνουν καλά πληρώνουν για όσους κλέβουν

Ο George Akerlof έλαβε το Νόμπελ Οικονομικών για την απόδειξη ενός απλού καταστροφικού μηχανισμού: όταν ο αγοραστής δεν μπορεί να διακρίνει την πραγματική ποιότητα, η τιμή τείνει προς αυτή του πιο μέτριου προϊόντος. Οι καλοί καταλήγουν να αποθαρρύνονται ή να αποχωρούν από την αγορά.

Ο παραγωγός που σέβεται το έδαφός του, που πληρώνει σωστά τους εποχιακούς του, που τεκμηριώνει τις πρακτικές του αμείβεται στο ίδιο επίπεδο με αυτόν που παίρνει συντομεύσεις. Επειδή ο καταναλωτής, χωρίς αξιόπιστη πληροφόρηση, δεν μπορεί να δει τη διαφορά.

"Ανάλογα με τις αλυσίδες, ο παραγωγός συχνά αιχμαλωτίζει μόνο το 25 έως 35% της τελικής αξίας του προϊόντος."

Τα υπόλοιπα εξαφανίζονται σε μια αλυσίδα μεσαζόντων που δεν γνωρίζει καν. Δεν ξέρει πού καταλήγουν τα προϊόντα του. Δεν ξέρει σε ποια τιμή μεταπωλούνται. Μετατρέψαμε τους αγρότες σε ανώνυμους προμηθευτές.

Αυτό που η αγορά δεν αμείβει ακόμα

Ένας δεσμευμένος παραγωγός δεν παράγει μόνο τρόφιμα. Παράγει επίσης τοπίο και βιοποικιλότητα, απασχόληση και αγροτική ζωντάνια, διατροφική ανθεκτικότητα της περιοχής, κοινωνικούς δεσμούς στην ύπαιθρο.

Οι οικονομολόγοι αποκαλούν αυτά «θετικές εξωτερικότητες»: πραγματική αξία που η αγορά δεν αμείβει (ή αμείβει πολύ κακά).

Η ιχνηλασιμότητα δεν λύνει τα πάντα. Αλλά επιτρέπει να γίνει ορατό αυτό που ήταν αόρατο. Και αυτό που γίνεται ορατό μπορεί — επιτέλους — να αρχίσει να αξιοποιείται.

Επαναφέροντας τον παραγωγό στο κέντρο

Η ιχνηλασιμότητα παρουσιάζεται πολύ συχνά ως εργαλείο που προορίζεται να καθησυχάσει τον καταναλωτή.

Πιστεύουμε ότι πρέπει πρώτα να υπηρετεί την καλύτερη αμοιβή του παραγωγού που ενεργεί υπεύθυνα και με διαφάνεια.

Αυτός που μπορεί να αποδείξει συγκεκριμένα τις πρακτικές του θα πρέπει να μπορεί να αιχμαλωτίσει ένα δικαιότερο μερίδιο της αξίας που δημιουργεί. Όχι από φιλανθρωπία. Όχι από επιδότηση. Από απλή οικονομική δικαιοσύνη.

Τι χτίζουμε

Όχι ένα ακόμα σήμα — ο πολλαπλασιασμός των λογότυπων κατέληξε να πνίξει το σήμα. Όχι μια πιστοποίηση βασισμένη σε μη επαληθευμένες δηλώσεις. Ένα μητρώο επαληθεύσιμων και αμετάβλητων αποδείξεων.

• Ποιος παρήγαγε — όχι αριθμός παρτίδας, ένα πρόσωπο (όταν ο παραγωγός το επιθυμεί)
• Πώς γίνεται — αισθητήρες, αντικειμενικές μετρήσεις, όχι απλά φόρμες
• Από πού πέρασε — κάθε κρίκος, κάθε βήμα τεκμηριωμένο
• Ποιο πραγματικό επίπεδο ιχνηλασιμότητας — μια προοδευτική και διαφανή βαθμολογία, όχι ένα απλό σήμα «ναι/όχι»

Και ναι, χρησιμοποιούμε blockchain. Όχι από μόδα, αλλά επειδή είναι το εργαλείο που ανταποκρίνεται στην ανάγκη: να εγγυηθεί ότι ένα δεδομένο που καταγράφηκε σε μια συγκεκριμένη στιγμή δεν μπορεί πλέον να τροποποιηθεί — ούτε από εμάς, ούτε από διανομέα, ούτε από διοίκηση.

Το blockchain δεν είναι αυτοσκοπός. Είναι ένα ουδέτερο, επαληθεύσιμο μητρώο, που κανείς δεν ελέγχει μόνος του. Ένα εργαλείο στην υπηρεσία παραγωγών και καταναλωτών.

Μια δομικά πλουσιότερη οικονομία

Σε μια οικονομία όπου η πραγματική ποιότητα είναι ορατή και επαληθεύσιμη: τα κόστη συναλλαγών μειώνονται, η εξειδίκευση αυξάνεται, η πραγματική προσπάθεια ανταμείβεται αντί της διαφημιστικής αφήγησης.

Αυτό που ήταν τεχνικά αδύνατο πριν είκοσι χρόνια γίνεται σήμερα εφικτό με σχεδόν μηδενικό οριακό κόστος: να καταγράφεις, να αποθηκεύεις και να καθιστάς προσβάσιμη μια λεπτομερή και αξιόπιστη πληροφόρηση για την προέλευση και τις πρακτικές.

Έχουμε τα εργαλεία. Έλειπε η υποδομή.

Η θέση μας

Κατά της αδιαφάνειας, όχι κατά των εισαγωγών.

Ο αιθιοπικός καφές που ιχνηλατείται απευθείας μέχρι τον συνεταιρισμό έχει τη θέση του. Το μαροκινό αργανέλαιο τεκμηριωμένο μέχρι τις συλλέκτριες έχει τη θέση του. Η προβηγκιανή ντομάτα με υψηλή βαθμολογία έχει τη θέση της.

Αυτό που δεν έχει πια θέση είναι το ανώνυμο προϊόν, η αδιαφανής αλυσίδα, η ετικέτα «προέλευση ΕΕ / εκτός ΕΕ» που δεν αφηγείται τίποτα.

Μπορούμε να συζητήσουμε για την παγκοσμιοποίηση. Η αδιαφάνεια, αυτή, δεν είναι ποτέ αποδεκτή.

Τι δεν θα κάνουμε

• ✗Να πούμε στους ανθρώπους τι πρέπει να αγοράζουν
• ✗Να κάνουμε συστηματικό ηθικολογία για τοπικό vs εισαγόμενο
• ✗Να απαιτήσουμε τελειότητα από την πρώτη μέρα

Κάνουμε την πληροφόρηση προσβάσιμη και επαληθεύσιμη. Ο καθένας παραμένει ελεύθερος στις επιλογές του.

Ένας παραγωγός με 50% ιχνηλασιμότητα που το εμφανίζει ειλικρινά αξίζει απείρως περισσότερο από έναν παραγωγό που ισχυρίζεται 100% χωρίς καμία απόδειξη.

Η στιγμή έφτασε

Το Ευρωπαϊκό Ψηφιακό Διαβατήριο Προϊόντος γίνεται υποχρεωτικό από το 2027. Η ιχνηλασιμότητα θα περάσει από καθεστώς προαιρετικής διαφημιστικής επιλογής σε ρυθμιστική υποχρέωση για πολλές αλυσίδες.

Το ερώτημα δεν είναι πια «ιχνηλατούμε;», αλλά: ποιος χτίζει την υποδομή; Πώς οργανώνεται η διακυβέρνηση; Πού πηγαίνει η αξία που δημιουργείται;

Μπορούμε να το αφήσουμε στους αμερικανούς ή κινέζους γίγαντες της τεχνολογίας. Ή μπορούμε να χτίσουμε μια ευρωπαϊκή απάντηση, ανοιχτή, όπου το μεγαλύτερο μέρος της αξίας επιστρέφει σε αυτούς που παράγουν και τεκμηριώνουν πραγματικά.

Το VeraTrace δεν είναι startup ιχνηλασιμότητας. Είναι υποδομή εμπιστοσύνης που προορίζεται να επιτρέψει στην αγορά να αναγνωρίσει και να αμείψει — επιτέλους — τη δουλειά όσων κάνουν τα πράγματα σωστά, και όλα όσα προσφέρουν στην περιοχή που διαμορφώνουν.

Αναφορές

• • George Akerlof — «The Market for Lemons» (1970) — Νόμπελ Οικονομικών 2001
• • Ronald Coase — Θεωρία κόστους συναλλαγών
• • Elinor Ostrom — Διακυβέρνηση κοινών αγαθών — Νόμπελ Οικονομικών 2009
• • Hernando de Soto — Το άτυπο κεφάλαιο και η θεσμική εμπιστοσύνη