O Olmo

Houbo un tempo no que a xustiza se impartía ao aire libre.

Nas aldeas de Francia, do Norte ao Mediodía, unha árbore erguíase no centro da praza. O olmo. Baixo a súa copa ampla e protectora, os señores sentábanse para resolver os litixios. Os campesiños viñan expor as súas disputas. Os comerciantes selaban alí os seus contratos.

Chamábanlle a árbore da xustiza.

Sen muros, sen portas pechadas. As testemuñas podían asistir, as decisións eran públicas. Impartir xustiza baixo o olmo era impartila á luz do día — onde a mentira non dura moito.

Admiramos unha árbore polo que vemos. Pero no olmo, o esencial xógase baixo terra.

O seu sistema de raíces é notable. As raíces principais afúndanse ata cinco metros de profundidade, logo estéñense horizontalmente. Un olmo adulto pode explorar varios centos de metros cadrados de solo.

Pero iso non é todo. O olmo posúe unha capacidade rara: o rebrote por raíces.

As súas raíces poden producir novos gromos a distancia do tronco principal. Un olmo cortado pode resurxir a vinte metros de alí. O que se cre morto baixo terra prepara o seu rexurdimento.

Unha árbore soa é vulnerable. Unha rede de raíces que rebrota persiste.

Nos anos 1920, algo comezou a matar os olmos.

Un fungo, Ophiostoma ulmi, transportado polo escaravello do olmo. O insecto escava galerías baixo a casca. O fungo invade os vasos condutores de seiva. A árbore morre en poucas semanas.

Nos anos 1970, apareceu unha cepa máis virulenta. A masacre foi total. En Gran Bretaña, vinte e cinco millóns de olmos morreron nunha década.

Unha xeración enteira medrou sen coñecer a sombra do olmo.

Cando o poeta Antonio Machado escribiu «A un olmo seco» en 1912, escolleu o olmo deliberadamente.

O poema describe un olmo centenario, partido polo raio, medio podre, infestado de formigas e arañas. Porén, coas choivas de abril e o sol de maio, apareceron algunhas follas verdes. O poeta observa e agarda — «Mi corazón espera, también hacia la luz y hacia la vida, otro milagro de la primavera.»

Machado escribiu o poema mentres a súa nova esposa Leonor morría de tuberculose. O olmo era a súa metáfora da esperanza imposible, da vida que persiste contra todo prognóstico.

Pero o poema tamén falaba de España mesma — o vello país, ferido e en decadencia, pero aínda capaz de renovación.

«A un olmo seco» converteuse nun dos poemas máis famosos da literatura española. O olmo, xa símbolo de comunidade e asociación, converteuse tamén en símbolo de resiliencia — da vida que regresa onde a morte parecía segura.

En Galicia, esta árbore de xustiza e resiliencia atopa un eco profundo na poesía de Rosalía de Castro, a voz máis emblemática da literatura galega.

Se ela non canta o olmo como Machado, celebra o carballo, o roble robusto que domina as paisaxes atlánticas, sombriza as aldeas e garda a memoria colectiva. En «Cantares gallegos», os carballos velan sobre as fontes e os camiños, símbolos dunha terra enraizada onde a comunidade se reúne, onde as decisións se toman á sombra compartida, lonxe dos poderes afastados.

«Durmindo ó pé dun carballo, enriba da herba mollida...»

Como o olmo agarda un milagre primaveral, o carballo de Rosalía soporta as tormentas, os éxodos e os silencios, pero segue de pé — raíz profunda dunha identidade que renace, xeración tras xeración.

O olmo castelán de Machado e o carballo galego de Rosalía comparten esta forza tranquila: abrigar os cantos, as queixas, as festas e os xuízos simples do pobo. Raíces sólidas, copa ampla — símbolos de xustiza aldeá, de continuidade e de esperanza tenaz fronte á adversidade.

O olmo non dixo a súa última palabra.

Algúns individuos resistiron. Por sorte xenética, por illamento xeográfico. Estes superviventes convertéronse en algo precioso.

Os científicos puxéronse a traballar. No INRAE en Francia, en institutos nos Países Baixos e en España. O obxectivo: crear olmos capaces de coexistir co fungo.

Existen agora olmos resistentes. Lutèce, Vada, Columella. O olmo volve á paisaxe europea.

Unha árbore que imparte xustiza. Raíces que forman rede. Un supervivente que renace.

Non escollemos o olmo por azar.

O sistema alimentario parécese a un bosque enfermo. As conexións entre produtores e consumidores foron rotas. As crises sanitarias diezmaron a confianza como a grafiose diezmou os olmos.

Reconstruír levará tempo. Pero pódese replantar.

Cada produtor que se une a VeraTrace é un olmo que se replanta. Cada dato verificable é unha raíz que se conecta.